09 Le Village de Mayen

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Son nom - Mayen - est un nom largement répandu dans tous les alpages inférieurs en Valais. Sa particularité est l'absence de s à la fin de son nom. C'était donc une étape lors de la montée vers l'alpage, permettant aux habitants de Vionnaz et à leur bétail de se reposer, prendre des forces avant de monter plus haut dans la montagne. Les zones de pâturage que l'on peut observer sont l'oeuvre d'un important défrichement effectué par les hommes dès le Moyen-Age.

Avec le temps, certaines familles ont fini par rester sur les hauts de la commune.

Mayen a vécu un terrible incendie dans la nuit du 13 au 14 novembre 1946, vers 2 heures du matin. Le foehn soufflant avec force, les dix maisons, granges et écuries ont été détruites. Une seule en a réchappé, celle de Paul Mariaux, construite au début du XXe siècle entre 1901 et 1905. La chaîne humaine portant des seaux d'eau a réussi à arrêté le feu qui s'attaquait à la charpente. Des dix maisons, seules cinq seront reconstruites.

La fontaine et l'oratoire de Mayen rappelle ce terrible drame, qui heureusement ne fit aucun blessé humain, mais anéanti la plus grand partie du bétail. L'une des faces de la fontaine, en grès de Collombey et taillée par Clovis Bressoud, enfant du pays, porte l'inscription commémorative suivante:

"Marie mère de Dieu a présidé à la reconstruction du village après l'incendie qui s'est déclenché dans la nuit du 13 au 14 novembre 1946 et qui ne laissait qu'une seule maison debout. Gloire à Dieu! La sagesse des Autorités et la générosité des Confédérés ont reconstruit ce village détruit par le feu et l'on rendu à ses habitants. 1946-1948"

L'appel à la générosité des Suisses a été fait par la Chaîne du Bonheur, qui venait de se créer en automne 1946.